Los pulgones son una de las plagas más comunes y dañinas en los invernaderos. ¿Alguna vez has notado pequeños insectos que se agrupan en las hojas jóvenes y chupan la savia de la planta? Estas pequeñas plagas no sólo amenazan la salud de las plantas, sino que también propagan virus de las plantas, lo que afecta gravemente el rendimiento y la calidad de los cultivos. Según los estudios, los brotes de pulgones pueden causar una reducción del 50% al 80% en el rendimiento de los cultivos, lo que genera importantes pérdidas económicas para los productores. Controlar los pulgones es crucial para mantener cultivos saludables en invernadero. Siga CFGET para sabercómo prevenir las infestaciones de pulgón y qué acciones tomar si aparecen.
Cómo los pulgones amenazan los cultivos de invernadero
* Chupar la savia de la planta
Los pulgones utilizan sus aparatos bucales para perforar las hojas tiernas y los tallos de las plantas, succionando la savia. Prefieren un crecimiento nuevo y tierno, que puede afectar gravemente el desarrollo de las plantas. Sin suficientes nutrientes, las plantas muestran hojas rizadas, atrofiadas o marchitas. Las infestaciones graves de pulgones pueden reducir drásticamente el rendimiento de los cultivos y, en algunos casos, plantas enteras pueden morir.
* Propagación de virus vegetales
Los pulgones son poderosos portadores de virus vegetales, capaces de propagar más de 150 virus diferentes, incluido el virus del mosaico del pepino (CMV) y el virus de la mancha necrótica del melón. Los cultivos infectados por estos virus a menudo muestran deformidades y retraso en el crecimiento, lo que reduce significativamente su valor de mercado. Una vez que un virus se propaga, puede infectar fácilmente otras plantas en el invernadero, lo que dificulta aún más el control.
* Secretando melaza y estimulando el moho.
Los pulgones secretan una sustancia azucarada llamada melaza, que puede estimular el crecimiento de moho, particularmente hollín. Este moho cubre las hojas de las plantas, bloqueando la luz solar y dificultando la fotosíntesis, debilitando aún más las plantas. Si bien es posible que el moho no mate las plantas directamente, reduce la eficiencia de la planta y la calidad general del cultivo, lo que hace que el producto sea menos comercializable.
Cómo prevenir las infestaciones de pulgones
La prevención es la mejor manera de controlar los pulgones. Al controlar el ambiente del invernadero, utilizar un manejo adecuado del suelo y un monitoreo regular, los productores pueden reducir efectivamente el riesgo de infestaciones de pulgones.
* Mantener las condiciones ambientales adecuadas
Los invernaderos brindan condiciones ideales para los pulgones, especialmente en ambientes cálidos y húmedos. Los pulgones prosperan en temperaturas entre 15°C y 30°C. Al controlar cuidadosamente la temperatura y la humedad, los productores pueden ralentizar la reproducción de los pulgones. Se recomienda mantener la temperatura del invernadero entre 18°C y 25°C durante el día, y mantener niveles de humedad entre 50% y 70%.
* Manejo de Fertilización y Riego
El uso excesivo de fertilizantes nitrogenados promueve el rápido crecimiento de hojas nuevas y tiernas, que prefieren los pulgones. Los productores deben equilibrar el uso de fertilizantes evitando demasiado nitrógeno. Agregar fósforo y potasio puede fortalecer las plantas, haciéndolas menos atractivas para los pulgones. También es importante un riego adecuado. Las condiciones excesivamente húmedas pueden promover el crecimiento de pulgones, por lo que mantener el programa de riego adecuado puede reducir el riesgo.
* Monitoreo regular y detección temprana
La detección temprana es clave para controlar los pulgones antes de que se propaguen. Los productores deben inspeccionar periódicamente las hojas jóvenes, el envés de las hojas y los tallos donde los pulgones tienden a reunirse. El uso de herramientas como trampas adhesivas amarillas puede ayudar a detectar la actividad de los pulgones en sus primeras etapas, lo que permite realizar intervenciones oportunas.
Qué hacer si se encuentran pulgones
Una vez que se detectan los pulgones, es necesaria una acción rápida. A continuación se presentan algunos métodos eficaces para controlar una infestación de pulgones.
*Control Biológico
El control biológico es un método ecológico que reduce la necesidad de pesticidas químicos. Liberar enemigos naturales de los pulgones, como las mariquitas y los sírfidos, puede ayudar a controlar las poblaciones de pulgones. En un estudio, después de liberar mariquitas en un invernadero, la cantidad de pulgones se redujo en un 60% en dos semanas. Las avispas parásitas son otra herramienta eficaz. Ponen huevos dentro de los pulgones y sus larvas matan a los pulgones, reduciendo su reproducción.
* Control químico
Insecticidas botánicos: los insecticidas botánicos como el aceite de neem son extractos naturales que interrumpen el crecimiento y la reproducción de los pulgones, reduciendo su población. El aceite de neem es poco tóxico y respetuoso con el medio ambiente, lo que lo convierte en la mejor opción para uso en invernaderos. Los estudios han demostrado que el aceite de neem puede reducir las poblaciones de pulgones entre un 60% y un 70%. Otro beneficio es que el aceite de neem no daña a los insectos beneficiosos, preservando el equilibrio ecológico.
Insecticidas químicos: si las poblaciones de pulgones crecen rápidamente o las infestaciones se vuelven graves, los insecticidas químicos de baja toxicidad pueden ayudar a controlar rápidamente la propagación. El imidacloprid y la avermectina son dos insecticidas comunes. Actúan alterando el sistema nervioso de los pulgones, paralizándolos y, finalmente, matándolos. Es fundamental prestar especial atención a la dosis y la frecuencia de aplicación para evitar que se desarrolle resistencia. Además, es importante seguir los intervalos de seguridad para garantizar que los residuos de pesticidas no afecten la calidad de los cultivos ni la salud del consumidor.
* Aislamiento y Remoción
Si las plantas individuales están muy infestadas, es mejor aislarlas y eliminarlas para evitar que los pulgones se propaguen. Esto es especialmente importante cuando los pulgones transmiten virus. El aislamiento rápido puede ayudar a detener la propagación de enfermedades. Para plantas gravemente infestadas, se recomienda eliminarlas y destruirlas por completo para evitar una mayor infección de las plantas sanas.
Los pulgones representan un serio desafío para los cultivos de invernadero, pero si se utilizan las medidas preventivas adecuadas y los métodos de control oportunos, se pueden minimizar sus daños. Los productores de invernaderos deben combinar la gestión ambiental, el control biológico, el control físico y los métodos químicos para controlar eficazmente los pulgones. La clave es la prevención temprana, el seguimiento regular y la adopción de medidas integrales ante la primera señal de pulgón para prevenir su propagación y brotes. Al adoptar un enfoque científico para el control de plagas, los productores pueden proteger la salud de sus cultivos, garantizar altos rendimientos y lograr una producción sostenible.
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Hora de publicación: 21 de septiembre de 2024
